海南藏族自治州名称由来与变迁：

海南州在秦汉以前属羌戎地。距今七千年以前，这里的先民已进入铜石并用时代，有了原始的采集业和农业。西汉前期，海南地区已纳入中央王朝建制体系，西汉神爵2年（公元前60年）金城郡设河关县，辖今贵德、共和东部地区，受“护羌校尉”节制。汉平帝元始4年（公元4年），王莽设西海郡，其辖地包括今共和、兴海两县的大部分地区。东晋以后，今贵德和共和分别为前凉、后凉、北凉、吐谷浑管辖。建德五年（公元576年），北周收复黄河以南地区建廓州，辖今贵德、贵南等地。隋大业三年（公元607年），改廓州为浇河郡，今贵德、贵南两县为其属地。大业五年（公元609年）,隋攻陷吐谷浑，新置河源、西海二郡,辖今兴海县大河坝以南、同德、共和地区。唐天宝十三年（公元754年），陇右节度使哥舒翰收复九曲之地，在黄河以南置浇河郡及宛秀军等。至德元年（公元756年），地入吐蕃。北宋元符二年（公元1099年），唃厮啰首领溪巴温据今贵德，建溪哥城。大观二年（公元1108年），宋军收复溪哥城，改建积石军，辖今贵德县及其以东地区。南宋绍兴元年（公元1131年），金攻占积石军，今海南东南部地区归金管辖。

元至元八年（公元1271），于今贵德设贵德州，属吐蕃宣慰使都元帅府管辖。至元二十三年（公元1286年），贵德州归陕西行中书省河州路管辖，辖今贵德及其西南地区。明洪武三年（公元1370年），将贵德州改为归德州。洪武八年（公元1375年）改归德州为归德守御千户所，隶临洮府河州卫。洪武十年（公元1377年）复称归德州，辖今贵德及贵南部分地区。今海南其他地区，属朵甘都司答思麻万户府和必里千户所管辖。清顺治六年（公元1649年），清朝在今贵德县设归德所。雍正二年（公元1724年），今贵德黄河以北地区归西宁县管辖。是年，在今贵德设“钦差总理蒙古番子事务大臣公署”，后移驻西宁，管理包括今海南州在内的广大牧区。雍正四年（公元1726年），归德所改隶甘肃临洮府。乾隆三年（公元1738年），归德所改隶西宁府。乾隆二十六年（公元1761年），改归德为贵德，并改设为县，置县丞。乾隆五十六年（公元1791年），置贵德厅，设抚番同知，隶西宁府，辖今海南黄河以南的贵德、贵南、同德等地。民国2年（公元1913年），改贵德厅为县，归甘肃省西宁道管辖。

1955年7月28日，海南藏族自治区更名为海南藏族自治州，辖县未变。

海南藏族自治州历史文化：　

海南藏族自治州位于青藏高原东北隅，是青海藏区民族服装服饰文化资源最富集的地区之一。海南广大藏族群众较系统、完整地传承着藏族传统服装服饰文化。因生活在地势高，气候寒冷，自然条件恶劣的世界屋脊，从事艰辛的农牧业的生产生活方式，这就决定了藏族先民们服装肥腰、大襟、长袖、长裙、长靴、戴帽的基本特点，形成了宽大保温，方便灵活的实用性服饰形态。为了适应逐水草而居的流动性牧业生产，逐渐形成了女子穿长裙，编发，并将家庭财富转变成红珊瑚、绿松石及金、银饰品戴在身上的习俗。同时因生活的地域、气侯及生产生活习俗的千差万别，又决定了藏族服装服饰的多样性，这不仅体现在地区之间，甚至在同一地区的县与县、乡与乡之间都有较大区别。据统计，目前已发现的藏族服饰类型已有200多种，居中国少数民族之首。