甘南藏族自治州名称由来与变迁： 

因行政区域在甘肃省南部,并以藏族为主体自治民族而得此名。

新石器时代在三河一江流域就有人类开发这块亘古荒原，甘南的羌部逐渐建立自己的部落联盟或依附中原王朝。秦时，部分地方已属临洮管辖。西汉时，东部属陇西郡、北部属金城郡，设白石、羌道两县。隋时，临洮郡、桴罕郡、宕昌郡分别管辖今甘南的西北和东南部部分地区。唐朝，初年废郡置州，甘南境内曾为洮州、芳州、迭州的全部和河州、宕州的部分，西北部属吐谷浑、吐蕃的范围。元代，属宣政院管辖，吐蕃等处宣慰司统领。明代，属陕西都司管辖，清乾隆时，州境大部属巩昌府，夏河由循化抚番厅管辖。民国二年（1913年），废府设道，临潭县属兰山道，西固县（今舟曲县）属渭川道。民国十七年（1928年），建立夏河县、改属甘肃管辖，民国二十八年（1937年），成立卓尼设治局。1955年7月1日，改为甘南藏族自治州。

甘南藏族自治州历史文化：

甘南地域辽阔，历史悠久，马家窑文化、齐家文化、辛甸、寺洼文化都曾驻足其间，其遗址发掘中的诸多发现都充分说明了此处人类活动的久远，尤其是座落在甘南各地的百余座藏传佛教寺院，更是呈现出五彩缤纷的藏传佛教文化的丰厚底蕴，尤以建寺于1709年的藏传佛教格鲁派六大寺院之一的拉卜楞寺，位于卓尼县的建于元初距今已有900余年历史的禅定寺和位于甘川交界的堪称人间仙境楼阁的郎木寺为最。诸多的寺院以其雄浑的建筑，精湛的雕塑、至美的唐卡，以及浩如烟海的经卷、声震内外的高僧大德等，而享誉海内外。