扬州名称由来与变迁：

秦、汉时称“广陵”、“江都”等，东晋、南朝置“南兖州”，北周改广陵为吴州。汉武帝时，在全国设十三刺史部，其中有扬州刺史部，东汉时治所在历阳（今安徽和县），末年治所迁至寿春（今安徽寿县）、合肥（今安徽合肥市西北）。三国时魏、吴各置扬州，魏的治所在寿春，吴的治所在建业（今江苏南京市）。西晋灭吴后，治所仍在建邺（曾改名建业，后又改名建康，今南京）。隋开皇九年改吴州为扬州，但总管府仍设在丹阳（今南京）。唐武德八年（625年），广陵（今扬州）开始叫“扬州”这个专名，并再无变动。而“扬州”作为一座城市的概念也是从此开始，一直延续至今。历史上繁华的扬州城，即今扬州市老城区-广陵区。唐贞观元年（627年），分全国为10道，扬州属淮南道。唐玄宗天宝元年（742年），改扬州为广陵郡。唐肃宗乾元元年（758年），广陵郡复改扬州。唐末，江淮大乱。唐昭宗天复二年（902年），淮南节度使杨行密在扬州受封吴王。天祐十六年（919年），杨渭（杨隆演，杨行密次子）正式建吴国，以江都为国都，改扬州为江都府，改元武义。吴天祚三年（937年），南唐灭吴，以金陵（今南京市）为国都，以扬州为东都。南唐保大十五年（957年），后周改江都府仍为扬州。宋淳化四年（993年），分全国为十道，扬州属淮南道。宋至道三年（997年），又分全国为15路，扬州属淮南路。宋神宗熙宁五年（1072年），分淮南路为东、西两路，扬州属淮南东路。宋建炎三年（1129年）高宗南渡后，江都县析出广陵县，扬州增领广陵、泰兴2县。元至元十三年（1276年），设置扬州大都督府。次年，改大都督府为扬州路总管府，领高邮府和真州、滁州、通州、泰州、崇明（今上海市崇明区）5州，并直领江都、泰兴2县。元至正十七年（1357年），朱元璋军占领扬州，改扬州路为淮南翼元帅府，寻改淮海府，属江南行中书省。二十一年，淮海府改维扬府。二十六年，改称扬州府。扬州府领高邮州、通州、泰州3州及江都、泰兴、仪真、如皋、海门、宝应、兴化、六合、崇明9县。明朝洪武元年（1368年），罢除江南行中书省，设置京师（后改南京应天府），扬州府属之。二十三年，分六合属应天府，崇明属苏州府，扬州府领3州7县，并直辖江都、仪真、泰兴县，高邮州领宝应、兴化县，泰州领如皋县，通州领海门县。

1644年，甲申年，清军入关，明弘光元年四月，1645年乙酉年，清顺治二年，南明弘光朝兵部尚书史可法督率扬州军民抗御爱新觉罗多铎指挥的清军进攻扬州城的保卫战失败以后，清军对扬州城内的人民展开了惨无人道的大屠杀，当时的幸存者王秀楚所著《扬州十日记》中记载屠杀共持续十日，故史称此事件为“扬州十日”，此劫扬州死难八十万人。康熙六年（1667年），江南省正式分为江苏、安徽二布政使司，扬州府属江苏布政使司。咸丰三年（1853年）四月，太平军攻占扬州，曾改扬州府为扬州郡，改甘泉县为甘泉天县，历时8个多月。

扬州历史文化：

扬州历史上是一个曲艺之乡，著名的地方曲艺形式，如扬剧、扬州评话、扬州清曲等，至今为民众所喜好。富有地方特色的扬州传统工艺、漆器、玉雕、刺绣、绒花等，其历史远的可追溯到2000多年前的战国时代，近的繁盛于清代。以艺术精湛、制作精美著称，有的产品远销世界50多个国家和地区。　扬州是著名的历史古城。扬州至今已有近2500年的建城史，屡经风云变幻，几度兴衰，几度辉煌。汉代的兴盛，唐代的繁盛，明清的鼎盛，使这座古城为祖国的繁荣作出了积极的贡献。西汉为扬州历史上的第一次发展高峰。隋炀帝开凿大运河，确立了扬州的交通枢纽地位。盛唐时期的扬州雄富冠天下，时有"扬一益二"之称。清代中期，扬州成为漕运枢纽和全国最大的盐业经销中心，成为全世界10个拥有50万以上居民的大城市之一。多年的历史积淀，使扬州5.09平方公里的老城区成为目前国内历史风貌保存比较完好的古城之一，古迹、遗址、文物众多，仅市区就有各类文保单位148个，其中国家级4个（个园、何园、普哈丁墓园、隋唐宋扬州城遗址）、省级16个。市区的文昌路，有"唐宋元明清，从古看到今"之称。

扬州文化的颂歌，声音极为响亮的是清代汪中的《广陵对》。他历数2000年来扬州忠臣烈士的事迹，文学道艺的人才，孝子贞妇的行为，名人学者的著述，如数家珍，总体说是“异人间出，邦家之光”。他叙述在历史的长河中，扬州在农业、盐铁业以及交通方面对国家贡献之大，又述及在历史转折关头扬州作出的牺牲之巨，是一座无愧于天下的历史名城。汪中此论，时在乾隆五十二年，即康乾盛世即将闭幕之际，他和写《红楼梦》的曹雪芹不同，无法预见封建大厦行将崩塌，扬州即将衰弱。